Asociación de Mujeres Saharauis en España

El Sahara Occidental es un territorio de África situado a 100 millas al Oeste de las islas Canarias. Es uno de los 16 territorios no autónomos bajo supervisión del Comité de Descolonización de las Naciones Unidas, con el fin de eliminar el colonialismo. Su proceso de descolonización fue interrumpido en 1976, cuando su antigua potencia colonial, España, abandonó el Territorio en manos de Marruecos y Mauritania en el marco de los llamados Acuerdos de Madrid.

Más de la mitad se encuentra ocupado actualmente por Marruecos, aunque la pretensión de soberanía marroquí sobre el mismo no es reconocida por las Naciones Unidas y es rechazada por el pueblo saharaui, que proclamó su independencia con el nombre de República Árabe Saharaui Democrática (RASD) en 1976. La RASD administra  la zona del Sahara Occidental no controlada por Marruecos, que denomina oficialmente al territorio como sus Provincias Meridionales.

La República Árabe Saharaui Democrática (RASD), es Miembro de pleno derecho de  la Unión Africana y fue reconocida por más de 80 países en el mundo, la mayoría africanos o latinoamericanos. Los últimos en hacerlo han sido Sudáfrica en el año 2004; Uruguay en el 2005  y en 2008 Paraguay.

La primera potencia europea que intentó la colonización del Territorio fue Portugal, en tiempos de Enrique el Navegante. El Tratado de Tordesillas entre España y Portugal firmado bajo los auspicios del Vaticano a principios del siglo XV, desplazó los intereses y ambiciones coloniales portugueses más hacia al sur del Continente africano (Angola, Mozambique y Guinea Bissau), quedando la vía expedita para España, que oficializa su ocupación del Territorio días antes de la celebración de la Conferencia de Berlín de diciembre de 1884 donde las potencias europeas formalizaron el reparto de África.

No obstante,  la ocupación efectiva del territorio no se realizó hasta 1934. España , tras un largo periodo de resistencia a las solicitudes de la ONU en relación a la puesta en marcha del proceso de descolonización, dio señales a principios de los 70 de aceptar dicha solicitud, pero en 1975, cuando el 6 de noviembre la Marcha Verde traspasó la frontera internacionalmente reconocida del Sahara Occidental, abandonó el territorio a merced de la invasión conjunta mauritano-marroquí, tras lo cual firmaría con los dos países los acuerdos de Madrid de 14 de noviembre de 1975.

El 26 de febrero de 1976 España abandonó el territorio, tras lo cual el Frente Polisario proclamó la República Árabe Saharaui Democrática (RASD) y emprendió una guerra de liberación del territorio contra estos dos países.

En 1979 Mauritania, derrotada, firmó la paz con el Frente Polisario renunciando a sus reivindicaciones territoriales. Al mismo tiempo Marruecos extendió su ocupación a esa parte del territorio que había estado bajo ocupación mauritana, hecho que fue duramente denunciado por la ONU  en su resolución 3437(1979). En 1991 Marruecos y el Frente Polisario firmaron un alto el fuego auspiciado por la ONU que estableció la Misión de Naciones Unidas para el referendo en el Sahara Occidental (MINURSO), con el objetivo aceptado de que se celebre en febrero de 1992 un referéndum de autodeterminación que permita al pueblo saharaui elegir “entre la independencia y la integración en Marruecos”.( Plan de arreglo de la ONU, párrafos 4 y 6, S/21360/1990).

Marruecos ha ido aplazando la convocatoria del referéndum mediante apelaciones para que la población no saharaui instalada por el gobierno marroquí en la zona durante los últimos años tenga derecho a voto.

Para superar el estancamiento del proceso de paz, las Naciones Unidas designaron a James Baker como Enviado Personal del Secretario General de las Naciones Unidas para el Sahara Occidental. Bajo sus auspicios, en 1997 Marruecos y el Frente Polisario firmaron los Acuerdos de Houston. En enero de 2000 se finalizó el proceso de identificación de votantes para el referéndum de autodeterminación. A partir de ahí, Marruecos pone en marcha una política de obstrucción deliberada al proceso del referéndum.

Tras dos años de  estancamiento,  James Baker propuso otro plan, el llamado plan Baker II que en 2003 fue avalado por unanimidad por el Consejo de Seguridad (Resolución 1495). Marruecos, sin embargo, no aceptó dicho plan. En 1997, el Consejo de seguridad de la ONU solicitó en resolución 1754 (2007) a las do partes iniciar negociaciones directas para lograr una solución pacifica que respete el derecho del pueblo saharaui a la autodeterminación.

Las dos partes presentaron sendas propuestas para la solución del conflicto. Esas negociaciones se iniciaron en Manhasset (Nueva York) en junio del 2007. Se celebraron 4 rondas de negociaciones, la ultima en abril del 2008.

El rechazo de Marruecos a aceptar la discusión de la propuesta del F. Polisario que se basa en la celebración de un referéndum de autodeterminación fue la causa del fracaso de esas negociaciones. Marruecos quiso solo negociar su propuesta de “autonomía” para el Territorio dentro de la soberanía marroquí.

La soberanía la debe decidir el pueblo saharaui a través de un proceso de referéndum justo y libre y no la potencia ocupante.

En agosto 2008, el Secretario general de la ONU designó a un nuevo Enviado personal para el Sahara occidental, embajador Christopher Ross, de Estados Unidos para intentar reactivar el estancado proceso de paz. Se espera que Ross llame a las dos partes en el verano de ese año para esas negociaciones.

Actualmente, el territorio del Sahara Occidental se halla dividido por un muro de más de 2.000 km de largo que Marruecos ha construido para dividir el Sahara Occidental. A pesar de la ilegalidad de la ocupación del Reino de Marruecos, el proceso de descolonización se encuentra bloqueado, en detrimento de la población saharaui.

Mientras tanto, informes de  muchas organizaciones internacionales encargadas de los derechos Humanos, como Human Rights Watch, de diciembre 2008,  Amnistía Internacional así como sendos informes del alto comisario de la ONU para Derechos Humanos de octubre 2006 y de una delegación ad hoc del parlamento europeo de febrero 2009,  muestran de forma fehaciente que Marruecos viola de forma sistemática los derechos humanos de la población saharaui que vive en las zonas ocupadas. El Secretario general de la ONU se hizo eco de esta situación en todos sus informes  al Consejo de seguridad desde 2006 hasta hoy día. El Consejo de seguridad de la ONU, en su reciente resolución 1871 de 30 abril 2009, se hizo eco de la “dimensión humana” del conflicto del Sahara occidental. Organizaciones de prestigio internacional como la Fundación Robert Kennedy, la Freedom House , denunciaron de forma reiterada la violación de los derechos humanos en el Sahara occidental.

Nombre Oficial: República Árabe Saharaui Democrática  
Lengua oficial: árabe (y español)
Población: 307.000
Presidente actual: Mohamed Abdelaziz (desde 1976)
PIB per capita: Información no disponible.

GEOGRAFÍA

Localización: Noroeste de África, en la parte oeste del desierto del Sáhara en la costa del Océano Atlántico. Sáhara Occidental limita en sus fronteras con Marruecos, al norte; Mauritania al sur y este y con una pequeña zona fronteriza con Argelia en el noreste. Al oeste tiene el Océano Atlántico. Ver mapa.
Capital: Aaiún
Superficie: 266.000 kms2.
Zona costera: 1.110 Kms.

Puntos más altos: localizaciones sin denominar, a 463 metros de altura. La topografía se limita a unas pocas colinas en el interior y algunas depresiones.
Clima: clima seco subtropical. La totalidad del país se encuentra dentro de la zona del desierto del Sáhara. Diferencias entre las temperaturas de invierno y verano. Los inviernos pueden ser fríos mientras que los veranos son realmente calurosos. También se aprecian grandes variaciones entre las temperaturas nocturnas y diurnas. Se pueden apreciar algunas nieblas en las zonas costeras.
Riesgos naturales: el siroco o viento cálido procedente del Sáhara se produce, generalmente, durante el invierno y la primavera. Las neblinas son habituales, reduciendo severamente la visibilidad a veces.
Regiones: las dos principales regiones se definieron ya desde los tiempos coloniales: Saguía el Hamra es la provincia más al norte y algo más poblada con algunas zonas dedicadas al pasto. La parte situada más al sur, Río de Oro, es menos fértil.
Uso de la tierra: aproximadamente el 19% del país está dedicado al pasto de una forma permanente. El resto es visitado por los pastores y sus rebaños a veces. Debido a la ausencia de lluvias, la agricultura no es posible a través de los medios naturales ni en los pocos oasis. El pastoreo está extendido y en su mayor parte se concentra en en la zona del norte, Saguía el Hamra.
Ciudades: La principal ciudad en Sáhara Occidental ha sido siempr Aaiún, como la llamaron los colonizadores españoles. Ésta fue la capital de la colonia y luego del país, convirtiendo así a la provincia del norte, Saguía el Hamra, en la región más activa económicamente (también cercana a las Islas Canarias). En el sur del país, Dajla –Antigua Villa Cisneros-constituyó la capital de la provincia de Río de Oro y un mayor puerto marítimo para la colonia. Otros grandes centros urbanos son Smara en el interior de Saguía el Hamra y Bojador en zona costera entre Aaiún y Dajla. Aaiún esta actualmente ocupada por unos 300.000 marroquíes, que se suman a un cuerpo expedicionario  de 160 mil soldados, hecho que la convierten en la mayor ciudad de Sáhara Occidental, mientras que la zona de Tindouf, en Argelia  alberga a la mayor parte de la población saharaui (aproximadamente, unos 170.000) que había huido del Sahara occidental ante el avance de las fuerzas invasoras marroquíes y mauritanas.

Regiones administrativas: La RASD, en su organización administrativa, ha dividido el país en 4 grandes regiones o wilayas en árabe. Son  Aaiun, Dajla, Smara y Auserd. Las poblaciones civiles de refugiados en el sur de Argelia viven  en wilayas que llevan exactamente los mismos nombres. El reparto administrativo marroquí en la zona ocupada no es legal y no tiene por ello implicaciones o consecuencias legales tanto administrativas como políticas.
Población: Masde 300 mil. No hay censo actualizado, dadas las circunstancias impuestas por la guerra y la dispersión de la población.

Densidad de población: 1,15 p/km2 (aunque la cifra es irrelevante, ya que la mayoría de la población vive fuera del país).

Infraestructuras:
Carreteras asfaltadas: 1.350 kms. (sin asfaltar: 4.850 kms.)
Ferrocarriles: ninguno. 
Aeropuertos: los principales se encuentran en Aaiún, Dajla (datan de la época colonial española) y Smara.

Teléfonos: 2 por 1000 habitantes. Número de  teléfonos móviles, mayor.
Radios: 1 por 1000 habitantes; Televisiones: 1 por 1000 habitantes.

POBLACIÓN

Grupos en Sáhara Occidental. La población actual saharaui es una síntesis de poblaciones árabes, bereberes y africanas. Debido a la situación climática de la zona, los saharauis se han dedicado, generalmente, al pastoreo y comercio. Las duras condiciones medioambientales también obligaban a las distintas tribus a coexistir y vivir juntas. Después, la aceptación del Islam por los bereberes y el fuerte aumento de la cultura árabe dió lugar a una población, si no realmente árabe, predispuesta a serlo.

La sociedad saharaui tradicional ha sido fuertemente jerárquica. Cada persona formaba parte de una tribu, y su posición venía definida por dicha tribu. Se habla normalmente de tres principales tribus en Sáhara Occidental, los Hasania ("guerreros" que mantenían el poder militar), los Zuaia (que mantenían el prestigio religioso) y los pastores, que tenían una posición de subordinados, pagando tributos a los otros. Además, había un amplio número de esclavos, artesanos y músicos.

Evidentemente, la vida colonial y en los campos de refugiados han alterado estas estructuras y el sistema jerárquico del que hablábamos ha desaparecido. Las luchas que se llevaron a cabo durante el siglo XX contra España, Marruecos y Mauritania hicieron que se desarrollase un fuerte nacionalismo y una identidad modernos que les ha llevado a configurar los cimientos de una sociedad moderna que ha desplazado el ámbito tradicional.

Composición étnica: árabe y bereber.

Lengua: árabe ( Idioma de la Nación)  y español (Oficial y de Administración junto al árabe). El dialecto popular es  hassaniya, derivado del árabe con incorporaciones de origen bereber.

DATOS DEMOGRÁFICOS

 Población total: 307.000, de los que 120.000 viven en la zona ocupada por Marruecos y 187.000 en los campos de refugiados.  (Estadísticas y cálculos aproximados de 1999)
Incremento de población: 3,4% anual.
Población estimada para 2010: 443.000 (basada en la cifra de 307.000, de 1999)
Densidad de población: 1,15 p/km2 (aunque la cifra es irrelevante, ya que la mayoría de la población vive fuera del país)
Población menor de 15 años: datos no disponibles.
Población mayor de 65 años: datos no disponibles.
Urbanización: 85% rural y 15% urbana.
Principales ciudades: (Tindouf), Aaiun, Dajla, Smara, Bojador, Guelta Zemmur.

DATOS SOCIALES

Esperanza de vida: 64,0 años.
Tasa de mortalidad infantil: 78/1.000 (estadísticas del año 2000).
Tasa de alfabetización de adultos: 75,0%
Servicios médicos: 3.125 personas por médico
Tasa de matriculación de alumnos: 90%
Acceso a agua potable: 82%
Acceso a servicios médicos: 88%

Religión

Los saharauis son, en su práctica mayoría, musulmanes. El Islam malekita  llegó a los nómadas saharauis en el siglo XI y lentamente se fue extendiendo. En su práctica, la tradición inherente a una sociedad abierta, pacífica y sin la estructuración típica de las sociedades islámicas dirigidas por regímenes monárquicos, ha dejado su impronta en las formas religiosas.

Datos: musulmanes: 99,9%, cristianos y religiones africanas: 0,1%.

Mujeres

La mujer saharaui por tradición y por efecto directo de las exigencias inherentes a una lucha por la independencia en pleno siglo XXI, se encuentra gozando de un status jurídico y político bastante avanzado. Participa activamente en el esfuerzo nacional de construcción, en las esferas administrativas y políticas de la RADD. De los miles de universitarios formados por la RADD, cerca de la mitad son mujeres. En la sociedad saharaui, por tradición, no existe  violencia domestica. Es una sociedad monógama por excelencia y la relación entre la mujer y el hombre es bastante cercana a una sociedad moderna y laica. Es la mujer la que lleva gran parte de la lucha pacifica-intifada- en las zonas ocupadas por marruecos y ha pagado un alto precio por ello, como lo prueban el alto número de desaparecidas, de presas políticas, torturadas…etc

DATOS POLÍTICOS

Independencia: 27 de febrero de 1976.
Gobierno: Nominalmente, República Presidencial, proclmada  por el Frente Popular para la Liberación de Saquía el Hama y Río de Oro (Polisario). La Constitucion de la RAD prevé la instauración del multipartidismo  cuando se recupere la soberanía nacional. La RASD  es Miembro de la Unión Africana, pero no miembro todavía de la ONU, en espera de una solución definitiva del conflicto.
Jefe de estado: Mohamed Abdelaziz.
Situación política: la situación política de Sáhara Occidental es, con diferencia, la más compleja del continente africano. Tras la firma de los Acuerdos de Madrid, el 14 de noviembre de 1975, España cedía la administración( no la soberanía) del Sáhara a Marruecos y Mauritania. Cuatro años después, en 1979, Mauritania se retiró, pero no Marruecos, que permanece desde entonces ocupando gran parte del territorio saharaui y considerándolo una provincia marroquí más. Ante la situación, el Consejo de Seguridad de la ONU propuso un plan de paz y en 1991 se firmó un acuerdo de alto el fuego entre Marruecos y el Polisario, tras 15 años de guerra. Ahora queda pendiente el Referéndum, desde hace años, según el cual los saharauis decidirán entre la independencia  o ser parte de Marruecos. El reino marroquí alega continuamente motivos para no celebrarlo y prolongar la situación.
Derechos humanos: los saharauis reciben periódicos abusos y ataques por parte de las fuerzas de ocupación marroquí, denunciando frecuentemente asesinatos.

DATOS ECONÓMICOS  

La economía saharaui tradicional se ha basado en el pastoreo, representando una economía de subsistencia.  La RASD dispone sin embargo de enormes recursos naturales como la pesca, fosfatos y petróleo. La explotación futura de estos recursos haría del país uno de los más ricos de África con una renta per cápita de las más elevadas del mundo. La agricultura se limitaba tradicionalmente al cultivo de productos como la cebada, generalmente en terrenos arcillosos de subsuelo húmedo. La pesca, por otro lado, ha constituido siempre uno de los grandes recursos para el país, desarrollándose una importante actividad pesquera en sus costas.

Por último, también la artesanía representaba un modo de ingreso y los productos eran tanto para el uso cotidiano como de lujo, así como medio de trueque.

PIB per capita: Información no disponible.
Tasa de crecimiento económico: 4,4 (estadísticas año 1997-98)
PIB por sectores: Información no disponible
Recursos: fosfatos. (La mina de Bu-Craa está considerada como una de las mayores y de mejor calidad del mundo). Otros recursos: artesanía, ganadería caprina y camellar, hierro e hidrocarburos, turismo